Le PVA trouve des utilisations variées dans l'industrie cosmétique grâce à ses propriétés de formation de film, d'épaississant et de biocompatibilité. En tant qu'agent de formation de film dans les soins de la peau, le PVA crée des barrières respirantes qui retiennent l'humidité sans coller, idéal pour les masques faciaux et les hydratants. Dans les laques pour cheveux, il offre une tenue flexible, permettant un recoiffage facile tout en résistant à l'humidité. Le PVA agit comme liant de pigments dans les cosmétiques décoratifs, assurant une distribution uniforme de la couleur dans les fonds de teint et les fards à paupières, et comme épaississant dans les gels de douche, offrant un contrôle de la viscosité sans produits chimiques agressifs. Sa non-toxicité et sa nature hypoallergénique rendent le PVA adapté aux formulations pour peaux sensibles, tandis que sa clarté de film améliore l'attrait esthétique des produits. Les hydrogels à base de PVA dans les patches pour les yeux délivrent des ingrédients actifs ciblés, en exploitant sa capacité à retenir l'eau.