Các lớp phủ PVA cung cấp độ bền kéo cao và tính trong suốt, lý tưởng cho màng trong suốt và lớp phủ giấy, nhưng thiếu khả năng chống nước—dễ bị phồng lên trong môi trường ẩm. Ngược lại, các lớp phủ VAE vượt trội về khả năng chống nước nhờ các đoạn ethylene, khiến chúng phù hợp cho sơn ngoài trời và lớp phủ nhà tắm. Độ cứng của màng PVA vượt quá VAE, làm cho nó được ưu tiên sử dụng cho các bề mặt chống xước như hoàn thiện gỗ. Khả năng bám dính của VAE trên các chất nền không lỗ chân lông (ví dụ: kim loại, PVC) tốt hơn PVA, mà gặp khó khăn nếu không có lớp lót. Lớp phủ PVA khô nhanh hơn, phù hợp cho in ấn tốc độ cao, trong khi thời gian khô chậm hơn của VAE cho phép phân tán màu tốt hơn trong sơn có màu. Về chi phí, PVA rẻ hơn, nhưng VAE cung cấp tuổi thọ lâu hơn trong điều kiện khắc nghiệt, chứng minh giá cao hơn là hợp lý cho các ứng dụng bền vững như lớp phủ hàng hải.