PVA produceras via en tvåstegsprocess: polymerisering och alcoholys. Först genomgår vinylacetatmonomer (VAM) emulsions- eller lösningopolymerisering. I emulsionspolymerisering bildar VAM, vatten och emulgeringsmedel mikeller där initierare som persulfater utlöst polymeriseringen, vilket ger polyvinylacetat (PVAc) latexpartiklar. Lösningopolymerisering använder organiska lösmidlen (t.ex., metanol) för att dissolvera VAM, vilket bildar PVAc i homogen lösning. Därefter går PVAc under alcoholys i metanol med natriumhydroxid som katalysator, där acetatgrupper ersätts med hydroxylgrupper för att bilda PVA. Grad av hydrolys (DH) styrs av reaktionstid och mängd katalysator – högre DH (t.ex., 99%) ger vattenresistenta PVA, medans lägre DH (t.ex., 88%) förbättrar upplösbarhet i kallt vatten. Processen avslutas med tvättning, torkning och malning till pulver eller flingor.