W niektórych przypadkach VAE i PVA są jednak zamienne, ale różnią się one w znacznym stopniu pod względem modelowania kosztów, charakterystyki i zastosowań. Ze względu na lepsze zdolności przyczepności, elastyczność i odporność na warunki pogodowe emulsje VAE są stosowane w budownictwie, a także w klejach. Z drugiej strony emulsje PVA są bardzo poszukiwane ze względu na ich zdolność do tworzenia folii i rozpuszczalności w wodzie, co czyni je idealnymi do stosowania w tekstyliach, papieru i powłokach. W zależności od potrzeb wykonania zadania, można wybrać najtańszy z nich bez żadnego pogorszenia jakości.