Il PVA è fondamentale in diversi settori. Nell'imballaggio, forma pellicoli solubili in acqua per capsule di detersivo e sacchetti di agrochimici, che si sciolgono istantaneamente in acqua. Il settore tessile utilizza il PVA come agente di dimensionamento, rafforzando i fili durante la tessitura per ridurre le interruzioni—dopo l'elaborazione, si scioglie facilmente, lasciando i tessuti lisci. Nella produzione cartaria, il PVA funge da agente di dimensionamento superficiale, migliorando la stampabilità e la resistenza all'acqua delle carte per imballaggi. La costruzione utilizza la polvere di PVA come aggiunta al cemento, migliorando la flessibilità e la resistenza alle crepe del malteggio. L'industria farmaceutica utilizza il PVA nei leganti per compresse e nelle soluzioni oftalmiche grazie alla sua biocompatibilità. Gli adesivi per la lavorazione del legno e il rilegamento dei libri contano sulle forti e rapide unioni offerte dal PVA. Inoltre, il PVA viene utilizzato nei cosmetici come addensante e nella stampa 3D come materiale di supporto.