A polivinil-alkohol (PVA) kiváló vízoldhatóságáról és kiemelkedő fóliaképző képességéről ismert. Ez teszi alapvetően fontos polimerré számos iparágban, például az papír-, textil- és építőanyag-iparban. A PVA-t a papírbevonatokban és ragasztókban kötőanyagként használják, kiváló tapadást és rugalmasságot biztosítva. Fontos összetevője a textiliparnak is, ahol méretelő anyagként erősíti a fonalcérnákat, és javítja a szövési folyamatot. Az építőiparban a PVA javítja a cementalapú termékek teljesítményét, növeli a rugalmasságot, és csökkenti a repedezést száraz keverékekben.