A poli(vinil-alkohol) (PVA) és a poli(vinil-acetát) (PVOH) a leggyakoribb, többcélú polimerek közé tartozik. Míg mindkettő ugyanabba a kategóriába tartozik, kémiai összetételük megkülönbözteti őket egymástól. A PVA vízben oldódik, és erős filmképző tulajdonságokkal rendelkezik, ami hasznossá teszi a textil- és csomagolóiparban. Ezzel szemben a PVOH szintén vízben oldódik, de az adhézió szempontjából változó tulajdonságokkal bír. A PVOH-t széles körben használják ragasztókban és bevonatokban. Ezért nagyon fontos megérteni ezeket a tulajdonságokat, különösen amikor eldöntjük, hogy melyik anyagot használjuk egy adott alkalmazásban, hogy maximalizáljuk a fejlesztést és a hatékonyságot.