Polyyliohol (PVA) on biologisesti hajoava tietyissä ympäristöllisissä olosuhteissa. Aerobisissa ympäristöissä, joissa on aktiivisia mikrobikomponentteja, kuten aktiivisessa lama-aineistossa, PVA voi hajota 60–80 % -nopeudella 28 päivän kuluessa riippuen sen hydrolyysin asteesta ja molekyyrimassasta. Osittain hydrolysoitu PVA (DH 87–89 %) hajoaa nopeammin täysin hydrolysoitujen arvojen (DH ≥98 %) verrattuna alhaisempaan krystallisuuteen. PVA:n biologinen hajoaminen on varmistettu standardien, kuten OECD 301B, mukaisesti, ja se hajoaa vahingoton hiilidioksidiksi ja vetyksi. Kuitenkin anaerobisissa olosuhteissa (esim. jättilaivoilla) PVA:n hajoaminen on hitaampaa. Sen ei-kylläisyys ja biologinen hajoaminen tekevät PVA:sta ideaalisen vesisisältävään pakkausmateriaaliin, maatalousmuusoihin ja lääketieteellisiin sovelluksiin, joissa ympäristövaikutukset ovat huolenaiheena.