La solubilidad en agua del PVA depende del grado de hidrólisis (DH) y el peso molecular (MW). El PVA completamente hidrolizado (DH ≥98%) requiere calentamiento a 80-90°C para disolverse, formando soluciones claras y viscosas, mientras que las variedades parcialmente hidrolizadas (DH 87-89%) se disuelven en agua fría. El PVA de bajo MW (13-23k Da) se disuelve más rápidamente que el de alto MW (85-124k Da) debido a una menor entrelazamiento de cadenas. El tamaño de partícula importa: los polvos finos se disuelven más rápido que los granos gruesos. La solubilidad alcanza su punto máximo a 60°C, con formulaciones modernas que logran una disolución del 99.7% en 15 minutos a 70°C. Un sobrecalentamiento puede causar gelificación. Típicamente, el PVA alcanza una solubilidad de 5-20% p/p, con concentraciones más altas aumentando la viscosidad. Por ejemplo, el PVA 2488 (DH 98-99%, MW ~140k Da) se disuelve a 95°C, formando películas fuertes, mientras que el PVA 1788 (DH 87-89%, MW ~140k Da) se disuelve a 20°C, ideal para aplicaciones de proceso frío.