ПВА подобрява клеящата производителност чрез водородно връзване и способност за образуване на плеви. Неговите хидроксилни групи се връзват с полярни субстрати като хартия, дърво и стъкло, създавайки силни първични връзки. Клеящите от ПВА сухнеят, формирайки непрекъснати, гъвкави плеви, които се съпротивляват на свиването, идеални за книжарско биндуване и ламиране на картона. Регулирането на степента на хидролиза поднася водонепроницаемостта: напълно хидролизиран ПВА (99% СХ) създава водонепроницаеми връзки при работата с дърво, докато частично хидролизиран (88% СХ) е подходящ за водорастворими клеове. Добавянето на пластификатори като глицерол подобрява гъвкавостта за обработване на кожа. Високият процент твърди вещества на ПВА позволява толщи покрития, намаляващи броя на слоевете за прилагане. Бързото му сушене (10-15 минути) повишава продуктивността в упаковачните линии, докато термалната му стабилност позволява използването му в топлинни клеове.