Tính tan trong nước của PVA phụ thuộc vào độ thủy phân (DH) và khối lượng phân tử (MW). PVA thủy phân hoàn toàn (DH ≥98%) cần được làm nóng đến 80-90°C để hòa tan, tạo thành các dung dịch trong suốt, dẻo quánh, trong khi các loại có độ thủy phân một phần (DH 87-89%) tan trong nước lạnh. PVA có khối lượng phân tử thấp (13-23k Da) tan nhanh hơn so với PVA có khối lượng phân tử cao (85-124k Da) do sự rối rắm của chuỗi giảm thiểu. Kích thước hạt cũng quan trọng: bột mịn tan nhanh hơn so với hạt thô. Tính tan đạt mức cao nhất ở 60°C, với các công thức hiện đại đạt 99,7% hòa tan trong 15 phút ở 70°C. Làm quá nhiệt có thể gây gel hóa. Thông thường, PVA đạt tính tan từ 5-20% w/v, với nồng độ cao hơn sẽ làm tăng độ nhớt. Ví dụ, PVA 2488 (DH 98-99%, MW ~140k Da) tan ở 95°C, tạo ra các tấm phim chắc chắn, trong khi PVA 1788 (DH 87-89%, MW ~140k Da) tan ở 20°C, lý tưởng cho các ứng dụng quy trình lạnh.