Водорозчинність ПВА залежить від ступеня гідролізу (DH) та молекулярної маси (MW). Повністю гідролізований ПВА (DH ≥98%) вимагає нагріvanня до 80-90°C для розчинення, утворюючи прозорі, в'язкі розчини, тоді як частково гідролізовані марки (DH 87-89%) розчиняються в холодній воді. Низькомолекулярний ПВА (13-23k Да) розчиняється швидше за високомолекулярний (85-124k Да) через зменшення взаємозв'язку ланцюгів. Розмір частинок має значення: тонкі порошки розчиняються швидше за грубої грануляції. Розчинність досягає максимуму при 60°C, з сучасними формулями, що досягають 99.7% розчинення за 15 хвилин при 70°C. Перегрівання може призвести до желеобразування. Зазвичай ПВА досягає розчинності 5-20% в/м, при цьому більш високі концентрації збільшують в'язкість. Наприклад, ПВА 2488 (DH 98-99%, MW ~140k Да) розчиняється при 95°C, утворюючи міцні плівки, тоді як ПВА 1788 (DH 87-89%, MW ~140k Да) розчиняється при 20°C, ідеальний для холодних процесів.