Dve najznačajnije kategorije polivinilalkohola su PVA 1788 i PVA 217, obe od kojih se proizvode imajući na umu određene primene. Zbog veće sposobnosti za oblikovanje filma i jaču omotnu snagu, PVA 1788 se uglavnom koristi u oblastima koje zahtevaju jačinu i visoku fleksibilnost. U međuvremenu, PVA 217 poseduje osobine koje dozvoljavaju njegovu upotrebu u mestima gde postoji potreba za prigućenijim primenama. Poznavanje razlika pomaže da se osigura da će kupac uvijek moći izabrati odgovarajuću kategoriju za svoje proizvode i očekivani rezultat.