PVA je općenito siguran za upotrebu, s niskom toksičnošću i biokompatibilnošću. U farmaceutskim svrhamama, odobren je kao eksipient u usne tablete i kapke za oči (standardi USP/NF). PVA filmovi za kontakt sa hransom odgovaraju FDA 21 CFR 173.230, formirajući plinske barijere za pakiranje bez migracije štetnih tvari. Industralni PVA prahovi mogu uzrokovati disajlne iritacije ako se udeše, što zahteva korišćenje prašnog maska tijekom rukovanja. PVA je biodegradabilan u aerobnim uvjetima, sa stopama mikrobne degradacije koje rastu u aktivnim slakinjenim sustavima. Nije vatroopasan i ima nisku oralnu LD50 (>2000 mg/kg kod mačaka), što ga klasificira kao neštetan. Međutim, dugotrajni kontakt s kožom putem koncentrisanih rješenja može uzrokovati suhilost, pa se preporučuje korištenje rukavica. Ukupno, sigurnosni profil PVA-a čini ga prikladnim za medicinsku, hranačku i industrijsku upotrebu.