ПВА производится в два этапа: полимеризации и алкоголиза. Сначала монономер ацетат винила (VAM) проходит эмульсионную или растворную полимеризацию. В эмульсионной полимеризации VAM, вода и эмульгаторы образуют микеллы, где инициаторы, такие как персульфаты, запускают процесс полимеризации, что приводит к образованию частиц латекса поливинилового ацетата (PVAc). Растворная полимеризация использует органические растворители (например, метанол) для растворения VAM, формируя PVAc в однородном растворе. Затем PVAc подвергается алкоголизу в метаноле с гидроксидом натрия в качестве катализатора, заменяя ацетатные группы на гидроксильные, чтобы образовать ПВА. Степень гидролиза (DH) контролируется временем реакции и количеством катализатора — высокая степень DH (например, 99%) дает водостойкий ПВА, тогда как низкая степень DH (например, 88%) улучшает растворимость в холодной воде. Процесс завершается промывкой, сушкой и измельчением в порошки или хлопья.