ПВА покрытия обладают высокой прочностью на растяжение и прозрачностью, что идеально подходит для прозрачных пленок и бумажных покрытий, но неустойчивы к воде — склонны к набуханию в humid средах. Покрытия ВАЕ, напротив, превосходны в водостойкости благодаря сегментам этилена, что делает их подходящими для наружных красок и покрытий для ванных комнат. Твердость пленки ПВА превышает таковую у ВАЕ, что делает его предпочтительным для поверхностей с защитой от царапин, таких как лакированные деревянные покрытия. Адгезия ВАЕ к непористым субстратам (например, металл, ПВХ) превосходит таковую у ПВА, который плохо справляется без грунтовки. Покрытия ПВА сохнут быстрее, что подходит для высокоскоростной печати, тогда как более медленное высыхание ВАЕ позволяет лучшему распределению пигмента в тонированных красках. С точки зрения стоимости, ПВА дешевле, но ВАЕ обеспечивает более длительный срок службы в суровых условиях, что оправдывает более высокие цены для долговечных применений, таких как морские покрытия.