O peso molecular (MW) do PVA varia entre 13.000 e 124.000 Da, influenciando suas propriedades. O PVA de baixo MW (13-23k Da) se dissolve rapidamente, sendo ideal para tamanhos textiles e adesivos de secagem rápida. O PVA de MW médio (30-80k Da) equilibra solubilidade e resistência de filmes, usado em revestimentos de papel e argamassas de construção. O PVA de alto MW (85-124k Da) forma filmes mais fortes e duráveis, adequados para embalagens solúveis em água e revestimentos industriais. Por exemplo, o PVA 0588 (MW ~50k Da) é usado em tamanhos de papel, enquanto o PVA 2488 (MW ~140k Da) cria filmes robustos para sachês de detergente. O MW também afeta a viscosidade: soluções de PVA de alto MW são mais viscosas, cruciais para adesivos grossos, enquanto o baixo MW permite pulverização ou imersão fácil.