Em aplicações ambientais, o VAE (Vinil Acetato-Etileno) e o PVA oferecem vantagens distintas. A biodegradabilidade do PVA em condições aeróbicas o torna adequado para embalagens solúveis em água, com taxas de degradação microbiana de 60-80% em sistemas de lodo ativado. Sua baixa toxicidade (LD50 oral >2000 mg/kg) e aprovação da FDA para contato com alimentos aumentam ainda mais sua amigabilidade ao meio ambiente. O VAE, embora não seja totalmente biodegradável, reduz as emissões de COV em revestimentos e adesivos, com formulações contendo <50 g/L de COV atendendo aos padrões de construção verde. As emulsões de VAE em tintas externas proporcionam maior durabilidade, reduzindo a necessidade de reaplicação e desperdício de materiais. Para a construção sustentável, argamassas modificadas com VAE exigem menos cimento, diminuindo as pegadas de carbono, enquanto a solubilidade em água do PVA permite soluções de embalagem sem resíduos nas indústrias de detergentes e pesticidas.