Powieki PVA oferują wysoką wytrzymałość na rozciąganie i przejrzystość, idealnie nadają się do przezroczystego filmu i powłok papierowych, ale nie są odporne na działanie wodysłabieją w wilgotnych warunkach. Jednak powłoki VAE są odporne na działanie wody ze względu na segmenty etylenowe, co sprawia, że nadają się do farb zewnętrznych i powłok łazienkowych. Twardość folii PVA przekracza VAE, co czyni ją lepszą dla powierzchni odpornych na zadrapania, takich jak wykończenia drewna. Przyczepność VAE do nieporowych podłożeń (np. metalu, PVC) przewyższa PVA, który walczy bez podstawk. Powłoki PVA suchają szybciej, nadają się do druku szybkiego, podczas gdy wolniejsze suszenie VAE pozwala na lepszą dyspersję pigmentu w barwach barwionych. Z punktu widzenia kosztów PVA jest tańsze, ale VAE zapewnia dłuższą żywotność w trudnych warunkach, co uzasadnia wyższe ceny dla trwałych zastosowań, takich jak powłoki morskie.