De wateroplosbaarheid van PVA hangt af van de hydrolysegraad (DH) en molecuulgewicht (MW). Volledig hydrolyseerde PVA (DH ≥98%) vereist verwarming tot 80-90°C voor oplossing, waarna heldere, vezige oplossingen ontstaan, terwijl gedeeltelijk hydrolyseerde graden (DH 87-89%) in koud water oplossen. Laag-MW PVA (13-23k Da) lost sneller op dan hoog-MW (85-124k Da) door verminderde ketenvlechten. De korrelgrootte speelt een rol: fijn poeder lost sneller op dan grove korrels. Oplosbaarheid bereikt een piek bij 60°C, met moderne formuleringen die 99,7% oplossing bereiken binnen 15 minuten bij 70°C. Te veel verwarmen kan geleiding veroorzaken. Typisch bereikt PVA een oplosbaarheid van 5-20% w/v, waarbij hogere concentraties de vezigheid verhogen. Bijvoorbeeld, PVA 2488 (DH 98-99%, MW ~140k Da) lost op bij 95°C, vormend sterke films, terwijl PVA 1788 (DH 87-89%, MW ~140k Da) bij 20°C oplost, ideaal voor koude proces-toepassingen.