PVAコーティングは高い引張強度と透明性を持ち、透明フィルムや紙のコーティングに理想的ですが、水に弱く、湿度の高い環境では膨潤しやすいです。一方、VAEコーティングはエチレンセグメントのおかげで優れた防水性を発揮し、外壁用塗料や浴室のコーティングに適しています。PVAのフィルム硬度はVAEよりも高く、木材仕上げのような傷に強い表面向けに好ましいです。VAEは非多孔性基材(例:金属、PVC)への接着性がPVAより優れており、プライマーなしではPVAが苦戦します。PVAコーティングは乾燥が速いため高速印刷に適していますが、VAEの遅い乾燥は着色塗料での顔料分散を向上させます。コスト面ではPVAの方が安価ですが、VAEは過酷な条件下での耐久性が長いため、船舶用塗料などの耐久性が必要な用途では高価であっても正当化されます。