PVA secara umum aman untuk digunakan, dengan toksisitas rendah dan biokompatibilitas yang baik. Dalam farmasi, PVA disetujui sebagai eksipien dalam tablet oral dan tetes mata (standar USP/NF). Film PVA yang kontak dengan makanan mematuhi FDA 21 CFR 173.230, membentuk penghalang gas untuk kemasan tanpa memindahkan zat berbahaya. Bubuk PVA industri dapat menyebabkan iritasi pernapasan jika dihirup, sehingga memerlukan masker debu saat penanganan. PVA biodegradable di bawah kondisi aerobik, dengan tingkat degradasi mikroba meningkat dalam sistem lumpur aktif. PVA tidak mudah terbakar dan memiliki LD50 oral rendah (>2000 mg/kg pada tikus), mengklasifikasikannya sebagai non-toksik. Namun, kontak kulit yang lama dengan larutan konsentrasi tinggi dapat menyebabkan kekeringan, sehingga penggunaan sarung tangan direkomendasikan. Secara keseluruhan, profil keamanan PVA membuatnya cocok untuk aplikasi medis, pangan, dan industri.