A PVA vízben való oldhatósága a hidrolízis foka (DH) és a molekulatömeg (MW) től függ. Teljesen hidrolizált PVA (DH ≥98%) 80-90°C-ra kell melegíteni az oldatához, amely átlós, viszketős megoldást eredményez, míg részben hidrolizált típusok (DH 87-89%) hideg vízben oldódnak. A kis MW-ú PVA (13-23k Da) gyorsabban oldódik, mint a magas MW-ú (85-124k Da), mivel kevesebb láncelhárítás van. A részecskeméret is számít: a finom porok gyorsabban oldódnak, mint a durva granulátumok. Az oldhatóság maximuma 60°C-nél van, modern formulációkkal 15 perc alatt elérhető 99,7%-os oldat 70°C-nél. A túlzott melegelés gélálást okozhat. Általánosságban a PVA 5-20% súly/volume oldhatóságot ér el, ahol a magasabb koncentrációk növelik a viszkséget. Például, a PVA 2488 (DH 98-99%, MW ~140k Da) 95°C-n oldódik, erős filmet alkot, míg a PVA 1788 (DH 87-89%, MW ~140k Da) 20°C-n oldódik, ideális hűvös folyamatokhoz.