Polivinilalkohol (PVA) je obilan sintetički polimer s izvanrednim sposobnostima formiranja filma, emulziranja i lepljenja te drugim svojstvima. Vrijedno je napomenuti da su glavne razlike među vrstama PVA u molarnoj masi i stepenu hidrolize, što određuje rastvorivost, viskoznost i opću primjenjivost u industriji. Na primjer, PVA s jakom molarnom masom najbolje radi u primjenama koje zahtijevaju jake veze, dok se varianti s slabom molarnom masom koriste u oblaganjima i filmovima. Ove razlike su posebice važne za proizvođače koji žele maksimizirati performanse svojih formulacija kako bi postigli željenu performancu produkta.