PVA se općenito smatra sigurnim za uporabu, s niskom toksičnošću i dobro prihvaćenjem od strane organizma. U farmaceutskoj industriji, odobren je kao dodatak u usne tablete i kapljice za oči (standardi USP/NF). PVA plastične folije koje su u kontaktu s hrano odgovaraju FDA 21 CFR 173.230, stvarajući barijere za plinove u ambalaži bez migracije štetnih tvari. Industralni PVA prašini mogu uzrokovati disajlirnu iritaciju ako se inhaliraju, što zahtijeva korištenje prašinske maska tijekom rukovanja. PVA je biodegradabilan u aerobnim uvjetima, s brzinom mikrobne degradacije koja raste u aktivnim slakinjenim sustavima. Nije vatroopasan i ima nisku oralnu LD50 (>2000 mg/kg kod miševa), što ga klasificira kao netoksičan. Međutim, dugotrajni kontakt s koncentriranim rješenjima može uzrokovati suhoću kože, pa se preporučuje korištenje rukavica. Ukupno, sigurnosni profil PVA čini ga prikladnim za medicinsku, hranu i industrijsku uporabu.