PVA se proizvodi putem dvostepnog procesa: polimerizacije i alkoholize. Prvo, monomer etilske cijanovinilne (VAM) podliježe emulziji ili rješenju polimerizacije. U polimerizaciji emulzije, VAM, voda i emulgatori formiraju mikrole koje inicijatori poput per-sulfata aktiviraju polimerizaciju, što rezultira česticama latexa poli-etilske cijanovinile (PVAc). Polimerizacija u rješenju koristi organska rješiva (npr., metanol) za rastopljivanje VAM-a, čime se stvara PVAc u homogenom rješenju. Zatim, PVAc podliježe alkoholizi u metanolu uz natrij hidroksid kao katalizator, zamjenjujući acetatske grupe s hidroksilima kako bi se formirao PVA. Stopnja hidrolize (DH) upravlja se vremenom reakcije i količinom katalizatora—viša DH (npr., 99%) daje vodootporni PVA, dok niža DH (npr., 88%) poboljšava rastvorivost u hladnoj vodi. Proces završava se pranje, sušenje i mletenje u prašinu ili pločice.