Le PVA est essentiel dans diverses industries. Dans l'emballage, il forme des films solubles dans l'eau pour les capsules de lessive et les sachets d'agrochimiques, se dissolvant instantanément dans l'eau. Le secteur textile utilise le PVA comme agent de dimensionnement, renforçant les fils pendant le tissage pour réduire les cassures—après traitement, il se dissout facilement, laissant les tissus doux. Dans la fabrication du papier, le PVA agit comme un agent de dimensionnement de surface, améliorant l'imprimabilité et la résistance à l'eau des papiers d'emballage. La construction emploie la poudre de PVA comme adjuvant de ciment, augmentant la flexibilité du mortier et sa résistance aux fissures. L'industrie pharmaceutique utilise le PVA dans les liants de comprimés et les solutions ophtalmiques grâce à sa biocompatibilité. Les adhésifs utilisés en marqueterie et en reliure de livres comptent sur les liaisons fortes et rapides du PVA. De plus, le PVA est utilisé dans les cosmétiques comme épaississant et dans l'impression 3D comme matériau de support.