Le polyalcool vinyle (PVA) existe sous plusieurs formes, chaque forme étant produite pour un usage spécifique. Les types les plus couramment utilisés sont complètement hydrolysés, modérément hydrolysés et grades spéciaux. Grâce à sa capacité exceptionnelle de formation de film, le PVA complètement hydrolysé peut être utilisé dans des situations où une forte résistance à l'eau est requise, comme dans le cas de l'emballage. L'isoforme partiellement hydrolysée du PVA a une meilleure solubilité dans l'eau et est donc particulièrement utile pour les adhésifs et les substances de revêtement. Les grades spéciaux de polymères répondent à des segments de marché spécialisés et offrent certaines fonctions telles qu'une haute résistance à la chaleur ou des fonctions « recyclables », s'assurant ainsi que aucun besoin client ne reste sans réponse.