Polyvinyylialkoholi (PVA) on olennainen polymeeri teollisuudessa sen erinomaisen vedenliukoisuuden ja vahvan tarttumiskyvyn vuoksi. PVA:ta käytetään laajalti paksuuntumisaineena kosmetiikassa ja lääketeollisuudessa sekä sidontaineena paperin ja tekstiilien valmistuksessa. Sen alhainen myrkyllisyys ja biologinen hajoavuus tekevät siitä suositun vaihtoehdon ympäristöystävällisissä teollisuudenaloissa. Lisäksi PVA:ta käytetään yleisesti tekstiiliteollisuudessa koolausaineena, joka antaa kankaille lisälujuutta, erityisesti kutomisprosessin aikana. Rakennusteollisuudessa sitä käytetään sementti- ja sideaineseoksissa sen kyvyn ansiosta parantaa sitoutumista ja kestävyyttä.