Las emulsiones de PVA y VAE satisfacen necesidades industriales distintas. Las emulsiones de PVA destacan en adhesivos solubles en agua para la laminación de papel y la encuadernación, ofreciendo secado rápido y alta resistencia inicial. También funcionan como agentes de tamañado textil y modificadores de cemento, mejorando la trabajabilidad del mortero. Por otro lado, las emulsiones de VAE predominan en la construcción para adhesivos de azulejos, masillas y recubrimientos exteriores, gracias a su flexibilidad y resistencia al clima. En el embalaje, los adhesivos termofusibles a base de VAE unen sustratos no porosos como el plástico y el metal. Las propiedades filmógenas del PVA son adecuadas para sobres solubles en agua, mientras que la adherencia del VAE a materiales de baja energía superficial lo hace ideal para la unión de molduras automotrices. Ambos se utilizan en pinturas: PVA para imprimaciones a base de agua, y VAE para acabados que requieren elasticidad.