Водорастворимостта на ПВА зависи от степента на хидролиза (DH) и молекулярния вес (MW). Пълно хидролизираното ПВА (DH ≥98%) изисква нагреване до 80-90°C за растворение, образувайки прозрачни, високовискозни решения, докато частично хидролизираните градации (DH 87-89%) се растворят в студена вода. Ниско-МВ ПВА (13-23к Да) се растворя по-бързо от високо-МВ (85-124к Да) поради намаленото плетене на веригите. Размерът на частиците има значение: тонките прахове се растворят по-бързо от грубо зърнестите гранули. Растворимостта достига пик при 60°C, с модерните формулировки, които постигат 99,7% растворение за 15 минути при 70°C. Превишното нагреване може да причини гелация. Обикновено ПВА постига разтворимост от 5-20% теглови/обем, като по-високите концентрации увеличават вискозността. Например, ПВА 2488 (DH 98-99%, МВ ~140к Да) се растворя при 95°C, образувайки силни плевели, докато ПВА 1788 (DH 87-89%, МВ ~140к Да) се растворя при 20°C, идеално за приложения при студена процес.