PVA общо е безопасен за употреба, с ниска токсичност и биосъвместимост. В фармацевтиката той е одобрен като ексципент в устни таблетки и очни капли (стандартите на USP/NF). Пленките от PVA, предназначени за контакт с храна, се conform с FDA 21 CFR 173.230, образувайки газови бариери за упаковката без да мигрират шкодливи вещества. Индустриалните прахове от PVA могат да причиняват дишането раздразнение, ако се инхалират, което изисква употреба на маски срещу прах при обработването. PVA е биоразлагаем под аеробни условия, с увеличаващи се скорости на микробно разлагане в активни сладж системи. Той не е горюч и има нисък орален LD50 (>2000 мг/кг при заеки), класифицирайки се като нетоксичен. Всъщност, продължителния контакт на кожата с концентрирани решения може да причини сухост, затова се препоръчват ръкавици. Обобщено, профила на безопасността на PVA прави този материал подходящ за медицински, хранителни и индустриални приложения.